En pleno centro de Cali y en medio de altas edificaciones que enmarcan la ciudad moderna de hoy, como testimonio del pasado, se encuentra ubicado el complejo arquitectónico La Merced, donde se localiza el Museo Arqueologico La Merced. De acuerdo con los cronistas de la época fue construido por los frailes que pertenecían al convento de Las Mercedes.

La edificación data de finales del siglo XVIII, y se dice que en este mismo sitio, bajo un toldo, Fray Santos de Añasco, que acompañaba al adelantado Sebastián de Belalcazar ofició la primera misa en la recién fundada villa a la que se le puso el nombre de Santiago de Cali en el año de 1536.

El Real convento de las Mercedes, fue construido y ocupado por la orden mercedaria, durante varios siglos; en 1.821, al terminarse la guerra de independencia, el gobernador por medio de un decreto abolió los conventos que tuvieran menos de ocho sacerdotes, lo que propicio su disolución. Posteriormente en 1.823, por iniciativa de Fray Ignacio Ortiz se fundó el colegio de Santa Librada y éste a su vez cedió el antiguo convento de la Merced a las monjas Agustinas.

El Museo Arqueológico La Merced, creado en 1.978 exhibe muestras precolombinas del Valle del Cauca con representaciones de las culturas Quimbaya, Tolima, Calima, Tierradentro San Agustín, Nariño y Tumaco.

La entidad cuenta con seis salas de exposición permanente, una para exposiciones itinerantes y un salón de conferencias. En sus salones se destacan los temas del Medio Ambiente, Oficios, Religión y Ritos Funerarios. Así como un espacio que muestra la importancia de la arquitectura colonial y de la edificación.Así mismo ofrece talleres, seminarios, conferencias, propicia encuentros, participa y coordinaeventos educativos y culturales.

Para reservaciones e información: telefono 8855309 - 8893434

e-mail: museolamerced@telesat.com.co